Областной центр получил статус исторического поселения федерального значения еще в 2010 году. И это вызвало определенные сложности. Например, ограничения на ведение строительной и хозяйственной деятельности, которые распространялись как на исторические территории, так и на спальные районы, что выглядело не очень целесообразно. В частности, чтобы построить здание в любой части города, застройщик должен был согласовать проект с инспекцией по охране культурного наследия и главным архитектором Костромы. В итоге процесс существенно затягивался. Теперь аналогичные процедуры будут проходить только компании, которые захотят построить что-то в исторической части города.
Границы исторической части изначально определяли в Костроме с помощью профильной организации, городских и региональных властей, а уже затем документ направили в Министерство культуры. Приложение к приказу состоит из 637 страниц, где подробно обозначены границы исторической части и перечислены абсолютно все объекты культурного наследия, а также исторически ценные градоформирующие объекты, подлежащие охране. Их в Костроме 1699. В списке как жилые дома, общественные и религиозные здания, так и отдельные архитектурные элементы и даже зеленые насаждения. Также охране подлежит веерная планировочная структура областного центра, улично-дорожная сеть в некоторых частях города и местоположение русел основных рек. В состав исторической части города попала территория площадью 17,4 кв. км на обоих берегах Волги. Это примерно 12% Костромы. По мнению региональных властей, документ должен способствовать созданию единых прозрачных градостроительных норм и сохранению историко-культурной идентичности областного центра.